Рдест (Potamogeton), род растений семейства рдестовых (Potamogetonaceae) порядка наядовых.

Многолетние, большей частью подводные травы, иногда верхние листья плавают на поверхности воды. Цветки мелкие, обоеполые, в колосьях, обычно находящихся над водой; протогиничны, опыляются ветром, у некоторых видов — водой (все стадии перехода от анемофилии к гидрофилии).

Около 100 видов, по всему земному шару; в России — свыше 40 видов, многие повсеместно. Растут в стоячих или медленно текущих пресных или солоноватых водах, на глубине до 2,5–3 м, образуя иногда обширные заросли. Наиболее известны рдест плавающий (Potamogeton nаtans), рдест пронзённолистный (Potamogeton perfoliatus), рдест курчавый (Potamogeton crispus), рдест гребенчатый (Potamogeton pectinatus), рдест блестящий (Potamogeton lucens) и другие.

Виды рдеста — важный компонент пресноводной флоры. Заросли рдеста — места нереста многих видов рыб и убежища для молоди, некоторые виды — корм ондатры, бобра и водоплавающих птиц; способствуют зарастанию водоёмов.

Рдест плавающий: цветущий побег (а — цветок).