Дерево до 25 (30) м высотой и стволом до 35 см в диаметре, с густой конусовидной кроной. Кора очень светло-серая, гладкая, однако, у многих взрослых деревьев сильно растрескивающаяся и темнеющая. Молодые побеги желтоватые, более или менее ржаво опушённые со слабой продольной бороздчатостью. Почки тупо-яйцевидные, мясо-красные, на вершине зимой покрыты смолой. Хвоя 10-20 (25) см длинной, 1,1-1.7 мм шириной, обычно на концах слегка раздвоенная или коротко приострённая, сверху блестяще тёмно-зелёная, снизу с 2 беловатыми полосками. Расположена более или менее ясно гребенчато.

Шишки 5-6 см длинной, 2-2,5 см шириной, сначала красноватые, затем тёмно-фиолетовые. Семенные чешуи волосистые, почковидные с выемчатым основанием, имеющим ушки, вдруг вытянутым в узкую клиновидную ножку. Кроющие чешуи перепончатые, округлые с зубчатым краем и длинным остроконечием, часто несколько высовывающимся из-под семенных чешуй и загнутым вниз. Шишки рассыпаются в октябре. Семя 5-8 мм длинной, буро-охристые с буро-коричневым или буро-фиолетовым крылом, 5-7 мм длинной. Выход из шишки крылатых семян — 25-30%, обескрыленных — 20-22%. В 1 кг содержится 100 — 110 тысяч обескрыленных семян.

Доживает до 150-200 лет, несмотря на то, что уже с 15-20-летнего возраста заболевает древесинной гнилью.

Родина: горы российского Дальнего Востока к югу от 54° северной широты, на северном Сахалине, по горам Восточной Маньчжурии и северной Кореи; по отдельным горным вершинам до самого юга Кореи. Лесов, как правило, не образует; растёт обычно как примесь в лесах из аянской ели или реже как порода второго яруса в широколиственно-кедровых лесах.

Вверх по горам поднимается почти до гольцов, то есть до 1 200 м над уровнем моря. Спускается в речные долины на юге по затенённым влажным верховьям рек, на севере же по поймам больших рек (Бурея, Амгунь) почти, до уровня моря.

В отношении климатических условий по сравнению с сибирской пихтой, видимо, более требовательна к влажности воздуха. В остальном по своей экологии близка к ней.

Древесина мягкая; с раннего возраста весьма сильно повреждена гнилями, поэтому на Дальнем Востоке пока не используется. В декоративном отношении значительно уступает сибирской пихте благодаря своей короткой хвое и более широкой не столь заострённой кроне. В культуре в России, по-видимому, имеется лишь в Санкт-Петербурге, в дендрарии Лесотехнической академии, где в 13-летнем возрасте достигла 3,5 м высоты и развивается удовлетворительно.

С декоративными целями разведение этой пихты можно рекомендовать лишь для Дальнего Востока в пределах её ареала. Однако культура её возможна везде в области средней и южной тёмно-хвойной тайги и в лесостепи Европейской части России и в западной Сибири.

Пихта белокорая или почкочешуйная (Abies nephrolepis)