Дерево 15–20 метров высотой, со стволом, часто разветвляющимся от основания и густой широко конической кроной. Ветви длинно распростёртые. Кора тёмно-серая, гладкая, потом отделяющаяся тонкими чешуями. Побеги зеленовато-бурые, потом светло-серые, коротко опущенные, реже голые. Почки яйцевидные, приострённые, до 5 мм длиной, буровато-жёлтые, не смолистые.

Хвоя густая, торчащая на концах ветвей, держится 3–4 года, сильно изогнутая, тёмно-зелёная с белыми или голубыми устьичными полосками, 4–6 см длиной, около 1 мм шириной, мягкая. Шишки одиночные или по нескольку, сидячие, косо вверх обращённые или горизонтальные, яйцевидные или коротко-цилиндрические, 5–10 см длиной и 3–4 см шириной, остающиеся на дереве 6–7 лет, сначала зелёные, потом серые; чешуи их толстые; щитки спереди широко закруглённые, сводчато-выпуклые, гладкие, с небольшим мало заметным пупком. Семена удлинённо-яйцевидные, почти чёрные, около 1 см длиной и 7–8 мм шириной, с коротким крылом. В 1 кг 7,5 тысяч семян.

Родина: Япония: Сикоку, Хондо, Хоккайдо, Курильские острова. Очень часто разводится в садах Японии и в горшечной культуре в виде карликовых экземпляров.

В Западной Европе с 1846 года изредка встречается в культуре. В России испытывалась в Никитском саду, но теперь отсутствует — не может расти из-за сухости климата. Довольно часто встречается на Черноморском побережье Кавказа, где хорошо растёт и обильно плодоносит, давая всхожие семена. Один экземпляр есть на Украине в Тростенецком дендрологическом парке Черниговской области.

Таким образом, эта сосна может быть разводима в более влажных районах юга России, до лесостепной зоны включительно. Декоративна, но растёт медленно. В Японии в культуре отмечается несколько форм, в Европе отсутствующих. В Европе отмечена f. glauca Bean — с голубовато-зелёной хвоей; именно эта форма распространена в культуре в западном Закавказье.

Сосна мелкоцветная (Pinus parviflora)