Дерево 30 метров высотой, со светлой широкой кроной, образованной простёртыми и вниз отогнутыми ветвями, обычно с сильно развитой, глубокой корневой системой. Кора толстая, глубоко-бороздчатая, тёмно-бурая; ствол обычно высоко очищенный от ветвей. Почки крупные, до 3,5 см длиной, веретено-видные, заострённые, бурые, не смолистые; чешуи их на конце несколько отстоящие, по краю с длинными, переплетающимися, серебристыми нитями. Хвоя держится 3 года, обычно скученная у концов ветвей, толстая, плотная, торчащая, 10–20 см длиной, ярко-зелёная. Влагалища 2–2,5 см длиной, остающиеся.

Шишки в мутовках по 2–4, реже одиночные, на коротких черешках, вниз отклонённые, яйцевидно-конические, кверху значительно суживающиеся, 9–18 см длиной и у основания 5–8 см шириной, блестяще-жёлто-коричневые; щитки ромбические, поперёк вытянутые с острым поперечным килем; пупок крупный, эллиптический, сильно выдающийся с прямой или изогнутой колючкой. Семена удлинённо-яйцевидные, 7–8 мм длиной, серо-бурые, с крылом в 3–4 раза длиннее семени. В 1 кг 18,7 тысяч семян. Всходы с 7–8 семядолями.

Родина: Средиземноморская область и южная часть Европейского побережья Атлантического океана; Португалия, Испания до Италии, Сардиния, Корсика, северная Африка; в нижнем приморском поясе-по берегам моря, часто на песчаных дюнах и по склонам гор. На протяжении своего ареала образует несколько географических рас, из которых наиболее характерны следующие:

1. корсиканская раса — Рinus pinaster var. Hamiltonii Parl. Корсика от 600 метров над уровнем моря. Горная раса, более медленно растущая, с более тонкой хвоей и крупными одиночными шишками;
2. атлантическая раса, растущая на приморских песках; деревья больших размеров с широкой кроной, плотной хвоей и многочисленными шишками;
3. испанская, или эстерельская раса; растёт в предгорьях Пиренейского полуострова и Ривьере, на сухой каменистой почве; отличается медленным ростом и достигает только 20 метров высотой.

Наиболее ценной для культуры является атлантическая раса. Рinus pinaster издавна культивируется в южной Европе как парковое дерево, а также в лесокультурах на Пиренейском полуострове и особенно во Франции в департаменте Ланды. Здесь с начала XIX столетия она разводится для облесения песчаных дюн, причём теперь ею занято до 800 тысяч га; кроме того, до 200 тысяч га в департаментах Ло, Гаронна, Дордона и Шарант. Разведение этой сосны на дюнах совершенно изменило облик местности, способствовало подъёму сельскохозяйственных культур и вызывало к жизни новую отрасль промышленности — производство французского скипидара. Лесные культуры этой сосны производятся также в южной Африке.

В России она введена Никитским садом в 1839 году. В Южном Крыму встречается в парках от Балаклавы до Судака, но довольно редко; довольно засухоустойчива, растёт без полива, но медленно, а на сухих известковых почвах болеет и скоро гибнет. В Западном Закавказье, особенно в Абхазии, является наиболее распространённой и вместе с тем наиболее хорошо растущей из интродуцированных сосен. Здесь она очень обильно плодоносит и размножается самосевом, образуя местами сплошные заросли молодняка. Экземпляры её из окрестностей Сухуми в возрасте около 20 лет достигают 18 метров высотой при диаметре около 20 см; в возрасте 40 лет — 28 метров высотой и до 60 см диаметром. Совершенно не страдает от болезней и вредителей. Значительно хуже растёт на известковых почвах, например в окрестностях Гагр. На побережье преобладает атлантическая раса, но встречаются и экземпляры var. Hamiltonii.

Для лучшего развития эта сосна нуждается во влажном приморском климате и в глинистых или песчаных свежих почвах. В этих условиях в Западном Закавказье она является не только весьма декоративным деревом, но и весьма ценна для лесных культур, защитных полос, посадок у моря и пр. Опыты по введению этой сосны в лесные культуры ведутся с 1932 года в Абхазии.

Из смолы Рinus pinaster во Франции добывается «французский скипидар» и канифоль. Одно дерево при подсочке даёт в год 3 кг живицы. В коре содержатся дубильные вещества. В семенах до 23 % жирного масла, употребляемого в кондитерском производстве. Древесина прочная, используется на постройки и прочем. По Заклинскому, древесина этой сосны из Абхазии имеет следующие константы: удельный вес 0,62, сопротивление сжатию 353, модуль упругости 40 672, сопротивление излому 494, твёрдость торцовая 360, тангентальная 323 и радиальная 300 кг/см².

Как декоративное дерево для парков эта сосна может быть продвинута и Севернее Туапсе, где она теперь,не встречается, следует испытать её также на Северном Кавказе. В культуре выделено несколько садовых форм этой сосны, мало отличающихся от типичной и не представляющих интереса.

Сосна приморская (Pinus pinaster)