Дерево 20–40 метров высотой, с прямым, высоко очищенным от ветвей стволом. Крона конусовидная в молодости, широкая, округлая или иногда зонтиковидная в старости. Кора красно-бурая, глубоко-бороздчатая, выше на ветках желтоватая, тонко-шелушащаяся. Побеги голые, зеленоватые, потом серо-бурые. Почки 6–12 мм длиной, удлинённо-яйцевидные, острые, не смолистые или смолистые, красновато-бурые. Хвоя сизовато-зелёная, держится 3 года, обычно несколько изогнутая, плотная, торчащая 4–7 см длиной и 2 мм шириной, с зазубренным краем, на плоской стороне с сильно выступающими голубовато-белыми устьичными линиями. Влагалища сначала до 8 мм длиной, потом более короткие.

Шишки одиночные или по 2–3 на загнутых вниз ножках, созревают на второй год, зрелые серые, матовые, удлинённо-яйцевидные, 2,5–7 см длиной и 2–3 см шириной, с плотными чешуями. Щитки почти ромбические, спереди остроугольные, плоские или слабо выпуклые со слабо выдающимся поперечным килем; пупок небольшой, слабо выпуклый, блестяще-светло-коричневый. Семена удлинённо-яйцевидные, 3–4 мм длиной, черноватые или серые, с крылом в 3 раза длиннее семени. В 1 кг 115–125 тысяч семян. Всходы с 4–7 семядолями.

Древесина ядровая. Ядро в свежесрубленной древесине мало отличается от заболони по цвету. Заболонь желтовато-белого цвета. Ядро розоватое, красноватое или буровато-красное. Годичные слои хорошо видны на всех разрезах. Ранняя часть годичного слоя светлого оттенка; поздняя часть более тёмной окраски. Переход от ранней древесины к поздней более или менее резкий. Серцевинные лучи простым глазом, не видны ни на одном разрезе. Смоляные ходы сосредоточены главным образом в поздней части слоя и видны на поперечном разрезе в виде светлых точек, а на радиальном и тангентальном разрезах в виде беловато-матовых чёрточек. Древесина сосны обладает довольно хорошими физико-механическими свойствами.

Древесина сосны по своим механическим свойствам, доступности для обработки режущими инструментами и малому объёмному весу является основной древесной породой в жилищном и других строительствах, в авиастроении, судостроении, вагоностроении, столярно-мебельном производство и для других целей. Из древесины растущей сосны добывается живица, идущая для получения скипидара и канифоли.

Родина: Западная Европа, Европейская часть России, Сибирь. В Западной Европе распространена от 70° северной широты на Скандинавском полуострове, по всей средней Европе, на юге в Пиренеях, северные Апеннины и горы Балканского полуострова; в Альпах доходит до 1 800 — 2 100 метров над уровнем моря.

В России северная граница её проходит несколько южнее Мурманска к горлу Белого моря и далее к востоку на 65–68° северной широты в Сибирь, где доходит до 70° северной широты и выходит к Охотскому морю около 60° северной широты; отсюда граница ареала поворачивает на юго-запад к низовью реки Бурей, Буреинским горам и реке Амгунь и затем идёт на запад через северную Маньчжурию и северную Монголию к Алтаю, где сосна растёт в северной части, поднимаясь до 800 — 1 000 метров над уровнем моря; далее граница проходит на севере Средней Азии (до 48°33′ северной широты), идёт к Челябинску, Жигулям и вдоль Волги к Саратову; проходит около Славянска, севернее Днепропетровска к южной Волыни.

В южной части своего ареала сосна имеет прерывистое распространение, так что южная граница её сплошного распространения проходит севернее — через Киев, Чернигов к Рязани, устью Камы и затем через Южный Урал, идёт по северной границе степей Сибири.

Образует леса главным образом на песчаных и супесчаных почвах, встречается также на торфянистых и редко на глинистых почвах; в южной части своего ареала растёт на известковых и меловых возвышенностях («горные сосняки» юга Европейской части России) и на песках по долинам рек. Таким образом, сосна растёт в весьма различных экологических условиях, занимая вместе с тем весьма обширный ареал. Соответственно этому она отличается весьма большой изменчивостью и образует много наследственных форм, приуроченных к разным частям её ареала, а также не имеющих географической приуроченности и большей частью не наследственных.

Известные гибриды с Рinus nigra и Рinus montana. Рinus silvestris весьма, часто встречается в культуре как в Западной Европе, так и в России. Как декоративное дерево для зелёного строительства она имеет значение главным образом для севера лесной зоны, так как южнее может быть заменена более-красивыми иноземными хвойными. Посадка её возможна и одиночная и группами. Кроме декоративного значения она является ценной породой; для введения в соответствующих условиях в лесные культуры. При разведении её важно учитывать происхождение семян.

Сосна очень светлолюбивое дерево, нетребовательное к почвам. Относится к числу быстро растущих хвойных, особенно в молодом возрасте. Максимальный прирост на лучших почвах в 15–20 лет, на худших — в 25 лет; с 40–50 лет начинает расти значительно медленнее. Доживает до 300–350, лет. Плодоносит с 15 лет, в насаждениях только с 40 лет. Семенные годы — через 2–4 года, в неблагоприятных условиях — через 5–6 лет. Семена обычно прорастают через 15–20 дней после посева. В семенах 30–33% жирного масла; оно может быть использовано как пищевое, а также с техническими целями.

Сосна обыкновенная (Pinus silvestris)