Вельвичия (Welwitschia), род растений семейства вельвичиевых (Welwitschiaceae) класса гнетовых.

1 вид — вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis), своеобразное дерево-карлик с низким и толстым (диаметром до 1,2 м), напоминающим обрубок или пень стволом, почти полностью скрытым в земле и лишь не более чем на 0,5 м выступающим над её поверхностью. На верхушке ствола 2 супротивных кожистых ремневидных листа (длинной 2–3 м, иногда до 8 м, шириной до 1,8 м), растущих в течение всей жизни вельвичия, которая длится несколько столетий, а у некоторых экземпляров — 2 000 лет и более; у взрослого растения листья разрываются на ленты.

Растение двудомное. Стробилы в сложных ветвистых собраниях, сидят на оси по одному в пазухах кроющих чешуй. Семена могут находиться в покое долгие годы. Вельвичия — ярко выраженный ксерофит, растущий в безводных каменистых приокеанических пустынях Западной и Юго-Западной Африки (главным образом в пустыне Намиб).

Влага поглощается через многочисленные устьица на обеих сторонах листа (22 200 устьиц на 1 см²), которые открываются во время тумана и закрываются при его рассеивании. Иногда вельвичию разводят в оранжереях. Редкое реликтовое растение, нуждается в охране.

Вельвичия удивительная