Берёза пушистая

Встречается в лесах европейской части России, за исключением Крыма. На севере распространена до тундры и встречается здесь чаще берёзы плакучей, на юге — уступает ей.

Дерево первой и второй величины, иногда кустарник. Отличается от берёзы плакучей следующими морфологическими признаками: крона не имеет плакучей формы, кора гладкая и белая, по всему стволу сохраняется до старости, побеги и молодые листья пушистые, без бородавок, длиной 4–6 см, шириной 2,5–5 см, яйцевидной или овальной формы, при основании закруглённые. Черешок листа опушён. Чешуйки зрелых женских серёжек ширококлиновидной формы с тремя лопастями, почти равными по величине. Созревшие серёжки долго не рассыпаются, иногда продолжают висеть до поздней осени. Семя длиной около 2 мм, с крылышком, равным по ширине орешку или несколько больше его.Берёза пушистая поселяется на влажных или свежих почвах. Менее светолюбива, чем берёза плакучая.Иногда образует второй ярус в сосновых и еловых лесах. Часто берёза пушистая и берёза плакучая растут совместно и образуют множество переходных форм.

Заболонная порода, имеющая одинаковую окраску древесины по всему сечению ствола. Древесина рассеянно сосудистая, белого цвета, с лёгким желтоватым или красноватым оттенком. Годичные кольца заметны плохо на всех разрезах. По внешней границе годичных слоев проходит узенькая тёмная полоска плотной ткани, представляющая собой позднюю часть годичного слоя. Ранняя древесина окрашена светлее. Сосуды мелкие, на поперечном разрезе равномерно рассеяны. На продольных разрезах пересеченные вдоль сосуды создают тонкую, характерную для берёзы штриховатость, различимую лишь в лупу. Сердцевинные лучи узкие, по цвету они не отличаются от общего фона древесины. На торцовом срезе сердцевинные лучи различаются с трудом даже в лупу, а на тангенциальном — незаметны. На правильном радиальном срезе сердцевинные лучи довольно хорошо заметны в виде узких, коротких блестящих чёрточек и точек. Многочисленные сердцевинные лучи придают продольным поверхностям древесины берёзы блеск, а пересеченные вдоль мелкие сосуды — лёгкую штриховатость. На древесине часто встречаются сердцевинные повторения в виде точек или чёрточек красновато-бурого цвета. Сосуды среднего диаметра, относительно немногочисленные, равномерно распределены по всей ширине годичного слоя, тонкостенные, сомкнутые по 2–3 сосуда в виде небольших радиальных цепочек, или одиночные. Очертание просветов одиночных сосудов овальное, радиально вытянутое, в группах угловатое. Густота и диаметр сосудов у внутренней и у внешней границ слоя примерно одинаковы. Членики сосудов длинные с острыми, короткими или удлинёнными ключиками. Годичные слои относительно узкие. Граница их ясно выражена на поперечном срезе полоской плотной ткани, состоящей из двух-трёх слоев сдавленных в радиальном направлении тонкостенных трахеид. Основная масса древесины состоит из тонкостенных или с умеренно утолщёнными стенками волокнистых трахеид. Трахеиды располагаются преимущественно радиальными извилистыми рядами. Древесная паренхима скудная, диффузная и отчасти терминальная. Сердцевинные лучи очень многочисленные, узкие — одно-, двух-, трёхрядные; четырёхрядные лучи встречаются очень редко. Все лучи значительно уже диаметра сосудов. При встрече с сосудами сердцевинные лучи изгибаются. Извилистость сердцевинных лучей и извилистость радиальных рядов трахеид древесины берёзы весьма характерны. При пересечении границ годичных слоев сердцевинные лучи расширяются. Годичные границы сердцевинных лучей и общая граница годичного слоя совпадают. Плотность при 15% влажности — 0,64 г/см³, при 12% — 0,63 г/см³.

Значительно усыхает, но сушится хорошо.

Древесина прочная, мягкая, умеренно вязкая и тяжёлая.

Малая стойкость к гниению.

Легко поддаётся механической обработке, лущению, строганию.

Используется в производстве фанеры, спортинвентаря, ружейных лож, строительных деталей, древесностружечных и древесно-волокнистых плит, лесохимических продуктов.