Осина

Встречается почти повсеместно в европейской и азиатской частях СССР.

Дерево первой величины с цилиндрическим стволом и округлой кроной, высотой до 30 (35) м и диаметром до 1 м.Кора зеленовато-серая или светло-зелёная, долго остаётся гладкой; лишь у старых деревьев в нижней части ствола темно-серая или черноватая, с глубокими продольными трещинами.В лесной зоне растёт как примесь в хвойных и хвойно-лиственных лесах, и только после их рубки или пожара образуются насаждения с господством осины, часто корнеотпрыскового происхождения. В лесостепи осина входит в состав широколиственных лесов, особенно по более влажным местообитаниям. Так же, как и в лесной зоне, она преобладает в насаждениях только после сплошных рубок этих лесов. Такая смена пород происходит на участках, обеспеченных влагой. В степной зоне осина образует сравнительно небольшие по площади колки или осиновые заросли, которые занимают бессточные, блюдцеобразные понижения и западины с сильнозасоленными почвами и структурными солонцами.Осина морозо- и зимостойка, о чем свидетельствует её распространение до зоны тундры. Растёт на подзолах, на серых лесных оподзоленных почвах, на чернозёмах и аллювиальных почвах. На очень бедных песчаных и каменистых почвах растёт плохо и быстро отмирает. Выносит некоторую засоленность почвы. Хорошо растёт на почвах с достаточным увлажнением, сухих почв избегает, на заболоченных и слабоаэрируемых почвах растёт плохо.Осина имеет широкоокруглую крону. Ствол в насаждениях высоко очищен от сучьев. Молодые ветви голые, блестящие, красновато-бурые. Листья почти округлые или округло-ромбические с тупой или тупозаострённой верхушкой, у основания обычно округлые или ширококлиновидные, по краям с неровными, крупными, тупыми, зубцами; с обеих сторон серо-зелёные, снизу более светлые, голые (лишь при распускании волосистые), длиной 3–7 см и такой же ширины. Черешок голый, в верхней половине сплюснутый, длинный, почти одинаковой длины с пластинкой листа. Сплюснутые черешки листа посредине более тонкие. Это придаёт неустойчивость листовой пластинке, и она дрожит при малейшем ветре. На молодых порослевых побегах листья значительно крупнее и имеют иную форму: треугольно-яйцевидную с заострённой верхушкой. Мужские соцветия — крупные серёжки, длиной 7–10 см и до 1,5 см в поперечнике, с пурпурными тычинками. Женские серёжки короче и тоньше, с голой завязью и пурпурными рыльцами с удлинёнными лопастями. Цветёт ежегодно, ранней весной, до распускания листьев.Цветение осины связано с началом весны. Мужские особи встречаются чаще женских. При цветении серёжки удлиняются, свисают и кажутся мохнатыми из-за прицветных бурых чешуек с густыми белыми ресничками.В начале мая осина одевается нежно-зелёной листвой, но уже через месяц листья вырастают и грубеют.В пору плодоношения вступает рано и плодоносит почти ежегодно. Плод — коробочка с большим количеством семян.На 1 га осина рассевает до полумиллиарда штук семян, но прорастают лишь единичные. Остальные гибнут, попав в засушливый период лета, в затенение травами и от других причин. Для получения здоровой осины её разводят путём посева очищенных семян. Свежие семена имеют высокую всхожесть, но быстро её теряют. А. С. Яблоков обнаружил в Горьковской обл. гигантскую форму осины, устойчивую против гнили. От скрещивания этой осины с тополем Болле он вывел ценный гибрид с пирамидальной кроной.

Белая, лёгкая, мягкая, однородного тонкого строения с высокой относительной плотностью; равнослойная. Годичные слои заметны лучше, чем у берёзы. Сердцевинные лучи очень узкие, заметны на строго радиальном срезе в виде тонких блестящих штрихов. Плотность при 15% влажности от 0,42 до 0,50 г/см³, при 12% — от 0,40 до 0,47г/см³.

Хорошо сушится, без трещин. Коробится. Коэффициенты усушки: объёмной — от 0,45 до 0,50%, радиальной — 0,18%, тангенциальной — 0,3%.

Лёгкая, но довольно крепкая и упругая древесина. При 12% влажности предел прочности при сжатии вдоль волокон 346×10⁵ — 411×10⁵ Па, при статическом изгибе — 650×10⁵—720×10⁵Па, при скалывании вдоль волокон — 63×10⁵ Па, в радиальной плоскости — 80×10⁵ Па, в тангенциальной плоскости — 58×10⁵ Па. Твёрдость торцовая 216×10⁵ Па, радиальная — 150×10⁵ Па, тангенциальная — 162×10⁵ Па.

Поражается стволовой внутренней гнилью, вызываемой ложным трутовиком. Гнилями поражены от 30 до 80% растущей спелой осины. С возрастом степень поражения увеличивается, а выход деловой древесины снижается. Рубить осину следует в возрасте 50–60 лет.

Хорошо режется по всем направлениям, хотя и труднее, чем липа; хорошо и ровно раскалывается и отделывается, пропитывается составами, прочно окрашивается, имитируется под ценные породы.

В сухих условиях древесина долго сохраняет свои качества, благодаря которым она имеет разнообразное применение. Это лучшее сырье для производства спичек, фанерного лущения, производства целлюлозы, искусственного шёлка. Идёт на клёпку для бочек под рыбу и другие продукты, на кровельный гонт, лопаты, дуги, дешёвую мебель, разные столярные и точёные изделия.