Пихта Нордманна или кавказская (Abies Nordmanniana)

Дерево 50 (60) м высотой со стволом до 1,5-2,0 м в диаметре с узкой конусовидной густой, низко опущенной даже в насаждениях кроной. В молодом возрасте верхушка кроны острая, в старом — притуплённая. Относительно быстро растущая пихта, за исключением первых 8-10 лет. Сохраняет прирост до глубокой старости; даже в 300-350 лет даёт значительный прирост. Кора на молодых побегах блестящая, жёлто-зелёная или светло-коричневая до буро-красной, покрыта желтоватым пушком, скоро опадающим, позднее гладкая серая, с 80 лет с продольными трещинами и в старости серо-бурая, глубоко-бороздчатая.

Почки яйцевидно-конические, буро-красные, почти без смолы, чешуи их слабо килеватые и слабо опушённые. В большом количестве имеет спящие почки, из которых при выставлении на свет развиваются волчковые побеги. Хвоя 15-40 мм длинной, 1,5-2,5 мм шириной, сверху тёмно-зелёная, снизу с двумя белыми полосками, на вершине округлая или двураздельная, на боковых побегах расположена гребенчато с одним рядом хвоинок, идущих вдоль побега; опадает на 9-13-й год. Цветёт на родине в начале мая. Шишки 12-20 см длинной, 4-5 см шириной, сначала зелёные, потом тёмно-коричневые, большей частью покрыты смолой. Кроющие чешуи линейно-лапчатые с округлой мелко зазубренной верхушкой и длинным остроконечием, выдающимся наружу и отвороченным вниз. Семенные чешуи почковидные или полулунные, внезапно суженные при основании в клиновидную ножку, снаружи бархатистые.

Шишки распадаются в ноябре. Семена 8-12 мм длинной; крыло блестящее, желто-коричневое или коричневое, клиновидной формы, 20-25 мм длинной, 12-18 мм шириной (вверху). 1 000 семя весят 64 г, в 1 кг около 15 тысяч семян; всхожесть низкая. Урожайные годы через год. Свободно растущие деревья начинают плодоносить с 30-40-лет, а в насаждении — с 70 лет. Всходы с 4-7 семядолями. Корневая система, состоит из мощно развитых поверхностных корней, дающих вертикально вглубь уходящие ответвления, и из слаборазвитого стержневого корня, углубляющегося до 1,5 (2) м, Ветростойка. Доживает до 500 лет. Древесина по внешнему виду не отличается от древесины пихты сибирской.

Родина: Кавказ; ареал лежит в западной части Кавказа (Главный хребет, Малый Кавказ) и вне пределов России в Турции по склонам Понтийского хребта. На Кавказе образует обширные леса в пределах 1 200 — 2 000 (2 200) м над уровнем моря, но местами опускается до 800 м и даже ниже, придерживаясь затенённых склонов; растёт обычно в смеси с буком. В оптимальной полосе от 1 200 до 1 700 — 1 800 м пихта строит верхний ярус леса; высотой 35-40 м, либо одна, либо в смеси с елью; восточный бук и другие лиственные породы образуют лишь 2-й ярус. В верхней полосе средняя высота пихты спускается до 25 м и даже 10 м; при этом начинает возрастать примесь бука и высокогорного клёна.

Наиболее благоприятными для кавказской пихты являются достаточно глубокие суглинистые почвы среднего или повышенного увлажнения; она одинаково успешно растёт как на известковых почвах; так и на безизвестковых; избегает сухие (хотя растёт нередко и совместно с сосной) и мокрые почвы. В культуре (Англия) удаётся даже на гравийных и осушенных торфяных почвах. Требовательна к влажности воздуха и мягкости зим. Теневынослива, но прекрасно развивается на полном освещении; в первые годы жизни нуждаясь в полутени. Весьма декоративная пихта, значительно превосходящая по красоте и, размерам пихту европейскую; обладает более пышным густым охвоением и кроной, опущенной до земли при свободном росте.

В Западной Европе предпочитается европейской пихте не только в декоративных целях, но и при лесоразведении. Растёт успешно в Англии, Германии, Франции почти так же, как и на родине; так, в Германии достигает в 20 лет в среднем 10 м в высоту, в 50 лет — 20 м, в 100 лет — 30 м. В России успешно культивируется в декоративных целях на Черноморском побережье Кавказа; на южном побережье Крыма и в Средней Азии (Самарканд) страдает от сухости воздуха.

Довольно хорошо растёт на Украине, например в Устимовическом парке Полтавской области достигла 9 м высотой; в Асканья Нова (Запорожская область) в защищённых местах имеются уже плодоносящие деревья 16 м высотой; в Белоруссии развивается хорошо. В суровые зимы, однако, на Украине и в Белоруссии немного подмерзает.

В Санкт-Петербурге развивается плохо; в 25-летнем возрасте достигает только 4,4 м в высоту. В Москве не растёт выше снегового покрова. В России разведение кавказской пихты вне её ареала может быть рекомендовано только для декоративных целей, причём из-за большой красоты и выносливости ей надо всегда давать предпочтение по сравнению с гребенчатой пихтой. Для разведения надо избирать по возможности защищённые от сухих и холодных ветров мест с хорошо увлажнёнными, почвами.

Abies Nordmanniana