Дерево до 20 метров высотой, с широко распростёртыми в стороны ветвями. Кора коричневая и толстая. Молодые побеги красноватые, густо опушённые, обычно свисающиеся. Хвоя 20-35 миллиметров длиной светло-зелёная, жёсткая, туповатая, сверху плоская, снизу сильно килеватая.

Шишки цилиндрические до 100 миллиметров длиной и 30 миллиметров шириной, до созревания сизовато-зелёные или пурпурные, зрелые — оранжево-коричневые; семенные чешуи сверху слегка выемчатые, снаружи пушистые; кроющие чешуи широкие, постепенно к вершине заострённые, сильно выступающие и назад отогнутые. Семена около 4 миллиметров длиной, с крылом около 10 миллиметров.

Родина: восточная часть Гималаев и западного Китая, на высоте 2 500 — 4 000 метров [самая южная из лиственниц (27–28° северной широты)], в верхней части лесного пояса на хорошо дренированных склонах и моренах.

В Европе редко культивируется с 1848 года, но на юго-западе Англии достигает своих предельных размеров и даёт всхожие семена; в Германии попытки разведения не увенчались успехом; в Санкт-Петербурге погибла в первую зиму.

Лиственница Гриффита (Larix Griffithii)