Дерево до 50 метров высотой, с конусовидной кроной, со свисающим вершинным побегом и концами ветвей. Почки набухают в конце мая. Молодые побеги густо опушённые, заканчивают рост в августе. Хвоя прямая, тонкая, 25–50 мм длинной, острая, такой же толщины, как и ширины, светло-серо-зелёная или голубовато-зелёная до серебристо-серой.

Цветёт в конце октября — начале ноября. Шишки яйцевидные или яйцевидно-продолговатые, 7–10 см длинной, 5–6 см шириной, в молодости голубоватые, зрелые красновато-коричневые. Семенные чешуи 5–6 см шириной, свободные края чешуй (не прикрыты другими чешуями), до 2–3 мм шириной голые или слегка опушённые. Семена беловатые, 16–17 мм длинной, 6–7 мм шириной, с большим светло-коричневым крылом; в 1 кг 8 000 штук семян. Шишки следует собирать, когда они приобретут красновато-коричневый цвет и чешуи начнут расходиться; после некоторой сушки легко раскрываются руками; при оставлении на дереве и дождливой погоде семена в шишках темнеют и прорастают.

Шишки Cedrus deodara повреждаются личинкою насекомого, делающей ходы и поедающей семена. Корневая система Cedrus deodarа более поверхностная и разветвлённая и обладает большим количеством мелких корней, чем у других видов кедра, поэтому этот кедр может страдать от ветровала, что наблюдается в зимнее время при сильно промоченной почве. Лучше выносит пересадку, чем другие виды кедра.

Родина: горы Афганистана, северного Белуджистана и северо-западные Гималаи. В Афганистане он растёт на высоте 1 800 — 3 000 метров, а в Гималаях 1 050 — 3 600 метров. Образует леса вместе с Pinus excelsa, Picea morinda, Abies Webbiana, Quercus incana, Quercus dilitata и другими на гнейсе, граните глинистых сланцах и на известняках. Насаждения 100-летнего возраста дают до 1 300 м³ древесины на 1 га и в 250 лет — до 3 500 м³.

Введён в культуру в Европе в 1822 году; в России впервые с 1842 года в Никитском саду. Культивируется в Южном Крыму от Севастополя до Отуз. В Феодосии вымерз в зиму 1928/29 годов. Имеется на Черноморском побережье Кавказа, в южном и восточном Закавказье.

На Южном берегу Крыма растёт прекрасно, хотя на сухой известковой почве нередко страдает от хлороза; лучше других видов кедра переносит засуху. Плодоносит не ежегодно; полных часть семян даёт в среднем до 58% с колебаниями от 5 до 90% при взрыхлённой почве даёт самосев. В более влажном Западном Закавказье растёт быстрее, чем в Южном Крыму. Избыточное почвенное увлажнение ослабляет рост и вызывает хлоротичное состояние.

Растёт быстрее других видов кедра. Имеет более длительный период роста побегов, чем другие кедры, чем и объясняется большая повреждаемость этого вида морозом; поэтому на границе своего культурного ареала (например в Феодосии, Керчи) Сedrus deodara следует высаживать на сухих местах, где он заканчивает рост ранее. Несмотря на литературные указания о большем влаголюбив, Сedrus deodara на южном берегу Крыма показал себя наиболее засухоустойчивым: в сильную засуху 1930 годов он выглядел лучше других видов кедра и перенёс её с наименьшим опадением хвои, закончив рост на 2 месяца раньше обычного.

Сedrus deodara при избытке извести и на сухой почве страдает от хлороза, который уменьшается или проходит при рыхлении или поливе; чувствителен к условиям, затрудняющим аэрацию почвы, чем, вероятно, и объясняется наблюдающаяся иногда гибель взрослых деревьев. Выносливее других кедров в отношении затенения; в Крыму вполне выносит затенение Quercus pubescens и боковое затенение Ailanthus glandulosa, что может быть использовано в культуре лесного типа. Вблизи Гурзуфа в посадке 1914 года растёт в 2 раза быстрее крымской сосны.

Область применения Сedrus deodara для лесоразведения в нижнем поясе южного берега Крыма на почвах, бедных известью (шиферные, вулканические, смешанные); в среднем поясе при большей влажности воздуха и почвы он может разводиться и на известковых почвах, равно, как и в горах западного и отчасти центрального Закавказья.

В тех же районах и в южной части Средней Азии Сedrus deodara пригоден и для парков в групповых посадках солитерами в качестве аллейного дерева. Переносит подстрижку и пригоден для живых изгородей.

Кедр гималайский (Cedrus deodara)