Дерево 25 метров высотой, обычно ниже, с редкой, яйцевидной кроной и стволом, часто разветвлённым от основания, так что дерево имеет кустарниковую форму. Кора- красно-бурая, разделяющаяся на толстые чешуевидные пластинки. Побеги светло-желтовато-зелёные, голые, потом красные или бурые. Почки удлинённо-яйцевидные, 8 мм длиной, светло-бурые, смолистые, с плотно прилегающими чешуями.

Хвоя держится 2–4 года, сильно изогнутая и скрученная, светло-зелёная, 2–4 см длиной, влагалища 3 см длиной, опадающие. Шишки боковые, по 1–3, прямостоячие или несколько отклонённые, серые, удлинённо-конические, сильно косые и изогнутые, 3–5 см длиной и 2–3 см шириной, обычно в продолжение многих лет остающиеся закрытыми. Щитки плоские или на наружной стороне шишки выпуклые, спереди круто закруглённые, с плоским небольшим пупком. Семена мелкие, 2,5–4,2 мм длиной, черновато-бурые, с крылом 1,2 см длиной. Сохраняют всхожесть очень долго. Возраст возмужалости 4–5 лет. В молодости растёт быстро; с 25–30 лет — очень медленно. Хорошо переносит пересадку.

Родина: Северная Америка; от реки Мекензи и Медвежьего озера (65–68° северной широты) на юго-восток до центр. Миннесоты и южного берега озера Мичиган, на восток через Канаду до северного Вермонта, к южной части штата Мэн и Новой Шотландии (45° северной широты). Самая северная из сосен Северной Америки. Образует большие, леса, главным образом в западной части своего ареала, на бедной песчаной почве, иногда вместе с Pinus resinosal встречается и на скалистых обнажениях. Лучше всего развивается и достигает наиболее крупных размеров в западной части ареала. Часто образует вторичные леса на местах, где лес уничтожен пожаром.

В Европе с 1785 года. За последнее время распространилась особенно в Германии, где были произведены опыты облесения ею песчаных пространств. Разводится в Северной Америке в северной и южной Дакоте и Небраске в защитных полосах.

В России встречается в культуре до Санкт-Петербурга, где вполне морозо-устойчива; в Москве в 1888 году наблюдалось полное замерзание молодых экземпляров. Довольно часто встречается на Украине, где разводится главным образом с лесокультурными целями; в Белоруссии встречается в парках и введена в лесокультуры. Хорошо растёт в Воронеже; в Никитском саду — растёт посредственно, сильно поражается червецом. Хорошие, но очень медленно растущие экземпляры имеются в Сухуми.

Эта сосна представляет интерес для лесной зоны Европейской части России, где она может быть использована и как декоративное дерево для парков, интересное при групповых посадках и с лесокультурными целями. Посадки её целесообразны на наиболее бедных песчаных почвах, неблагоприятных для обыкновенной сосны. Образуя густую чащу, она создаёт благоприятные условия для размножения среди её зарослей пушного зверя и птицы.

Сосна Банкса (Pinus Banksiana)