Дерево до 50 метров высотой, с пирамидальной кроной. Кора тёмно-красно-коричневая. Побеги четырёхгранные благодаря сближению листьев. Листья одинаковые, прижатые или отстоящие, коротко-овальные, низбегающие к основанию, остроугольные у вершины, килеватые на спинке.

Шишки 8–12 мм длиной, из четырёх чешуй, нижняя пара которых меньшая; чешуи на середине спинки с острым, вверх направленным шипом. Семена мелкие, обычно, по одному у основания плодящих чешуй, двукрылые; большее крыло вдвое длиннее семени.

Родина: остров Чилоэ, западные склоны Анд южное Чили от Вильдивии до Патагонии и Магелланова пролива; на юге растёт в виде низкого кустарника.

Древесина совершенно не поддаётся гниению и имеет огромный спрос. Наружные слои волокнистой древесины идут на приготовление лучшей пакли, употребляемой при починке кораблей; из собственно древесины выделывают балки для остовов кораблей, мебель, клёпку.

Введён в Европе в 1852 году. Морозоустойчив только на французской Ривьере. Вероятно, будет устойчив и на западном побережье Аджарии и Грузии.

Речной кедр четырёхгранный (Libocedrus uvifera)