Шелковица белая

Родина — Китай. В России давно разводится в культуре Средней Азии (от Ферганы до Каспия и на север до реки Или), а также на Кавказе (особенно в Закавказье, где местами одичала); распространена она в Крыму, а также на Украине, в южных степных и отчасти лесостепных районах). Северная граница массовой культуры проходит по линии Волгоград — Белгород — Чернигов, но плодоносящие деревья имеются и севернее: в Куйбышеве, в Воронежской области и на юге Прибалтики.

Дерево высотой 12–20 (25) м, со стволом диаметром (на высоте 1,3 м) 60–80 (100) см; в неблагоприятных условиях — кустарник или небольшое деревце.Молодые ветви серо-зелёные до красновато-буро-серых, обычно тонковолосистые (в верхней части), со светлыми или бледно-рыжеватыми чечевичками. Листья яйцевидные, у основания сердцевидные, часто косо срезанные, вверху заострённые с городчато-зубчатыми краями, цельные или лопастные (обычно одно-трёхлопастные); нередко на одном и том же дереве и даже на одной и той же ветви имеются и цельные и лопастные листья. Разнолистность с сильно выраженной лопастностью особенно заметна на молодых побегах неплодоносящих экземпляров, на которых иногда бывают листья чрезвычайно разнообразной формы — от цельных до параллельно-лопастных. Листья с обеих сторон светло-зелёные, осенью соломенно-жёлтые, обычно голые, гладкие или шероховатые от бородавчатых бугорков; по величине также сильно варьируют — имеют длину от 5 до 15 см и ширину от 4 до 10 см. Черешки длинные, до половины длины пластинки. Растение однодомное, редко двудомное; мужские соцветия длиной 1–4 см, то есть длиннее своих цветоножек, женские — почти одинаковой длины с цветоножками, края околоцветника и рыльце голые. Цветёт одновременно с распусканием листьев — в апреле-мае. Соплодия яйцевидные или шарообразные, длиной 1,5–2,5 см, беловатые, красноватые до фиолетовых, сладкие, созревают в июне-июле. Плодоносить начинает с 4–5 лет.В молодом возрасте растёт быстро, однолетние сеянцы достигают высоты 0,25–0,6 м, предельной высоты достигает в возрасте 40–50 лет. На севере культурного ареала светолюбива, на юге выносит полутень. Довольно морозостойка — взрослые деревья выдерживают морозы до —35-30 °C. В более северных районах сильно обмерзает и представляет собой невысокое дерево или кустарник (в Ленинграде — высотой до 2,5 м).Предпочитает почвы рыхлые (пески, супеси) или средней плотности (суглинки); на сырых и сильно известковых почвах рост её угнетённый.Обладает высокой засухоустойчивостью и значительной сояевыносливостью. Городские условия переносит хорошо. На песчаных почвах выдерживает засыпание песком до 2/3 высоты, образуя толстые, длинные придаточные корни.В молодом возрасте хорошо переносит пересадку. Довольно долговечна — живёт до 200–300 лет.Плоды съедобны, листья — хороший корм для шелковичного червя. Плоды и листья содержат витамин C.Шелковица белая имеет множество форм, отличающихся морфологическими признаками: качеством листьев, плодов, формой листьев и кроны, физиологическими особенностями (морозостойкостью) и так далее.

Ядровая порода. Узкая, в три-пять слоев годичных, желтоватая заболонь резко отграничена от ядра. Ядро ярко окрашено в охряно-оливковый, золотисто-бурый или золотисто-жёлтый цвет. Древесина плотная, блестящая. Со временем ядро темнеет, приобретая красноватый оттенок. Окраска равномерная, без полос и пятен. На радиальном срезе сердцевинные лучи придают древесине особый, весьма характерный сильный блеск. Умеренно тяжёлая. Древесина крупнослойная, блестящая, твёрдая. При 15% влажности плотность 0,66 г/см³, при 12% — 0,63 г/см³.

Сушится хорошо.

Прочная. Имеет высокие физико-механические свойства.

Древесина стойкая против гниения.

Хорошо поддаётся обработке режущими инструментами, лакируется и полируется.

Используется для изготовления музыкальных инструментов и в производстве мебели.