Дерево 9–12 метров и до 21 метров высотой, с конусовидной, иногда закруглённой на вершине кроной, со стволом до 0,6–1,2 метров в диаметре. Кора тонкая, красно-коричневая, делящаяся на поверхности на широкие чешуйки. Побеги короткие, закруглённые, интенсивно-сизые от густого налёта, реже зеленоватые, на концах сероватые или коричневые, четырёхгранные, ориентированы в различных плоскостях.

Листья плотно прилегают к побегам, на спинной стороне с глубокой продольной бороздой и ясно заметной смоляной железой, заострённые, зазубренные, от ярко-зелёных до белёсых. Мужские колоски округло-четырёхгранные, тупые, из 6–8 пар тычинок; последние оранжево-жёлтые, слегка покрытые налётом, с 3–4 пыльниками каждая. Женские колоски почти шаровидные. Шишки менее 20 мм, на ножках 6–8 мм длиной, почти яйцевидные, красно-коричневые, с густым голубоватым налётом, особенно на незрелых шишках, чешуи 6, реже 8 многоугольных, имеющих крепкое, толстое, прямое или изогнутое остриё; созревают на второй год. За каждой чешуёй 8–10 красно-коричневых, удлинённо-овальных семян с толстым крылом. Всходы с 4 семядолями.

Этот вид очень близок к Cupressus lusitanica Mill (кипарису лузитанскому), и особенно к его var. glauca Elw. et Henry, но отличается белее толстыми и короткими побегами, менее отстоящими листьями, с белыми пятнами смолы, окраской мужских цветов и более крупными шишками, которые имеют меньшее число чешуй, более крепких и толсто заострённых.

Родина: горы центральной, восточной и южной Аризоны, в Калифорнии, Новой Мексике и северной части Мексики. На северных склонах в Аризоны образует большие леса на 1 500 — 2 400 метров над уровнем моря.

В Европе культивируется с 1882 года в Англии, Германии, Франции и Средиземноморье. В России введён не позднее 1885 года. На Южном берегу Крыма в 40 лет достигает 7,5 метра высотой и 24 см диаметром, засухоустойчив, цветёт в марте — апреле, плодоносит и считается холодо-устойчивее других кипарисов.

Удачно культивируется на Черноморском побережье Кавказа к югу от Сочи. Хорошее декоративное дерево, пригодное для живых изгородей и защитных полос.

Кипарис аризонский (Cupressus arizonica)