Дерево 25 метров высотой на родине, в культуре обыкновенно не выше 6–8 метров, с очень узкой кроной, короткими ветвями. Кора тёмно-серая или буроватая, растрескивающаяся. Побеги расположены вееро-образно, мало сжатые, синевато-зелёные, при растирании издают сильный и резкий запах.

Листья узко-ромбические, плотно прилегают к побегам, зазубрены по краям, с ясно заметной округлой смоляной железой; боковые листья короче плоскостных и несколько сжатые. Мужские колоски из 5–6 пар овальных, коричневых тычинок. Шишки на коротких ножках, шаровидные, 5–6 мм диаметром, с густым налётом. Чешуи 6–8, они неправильно многоугольные, сильно морщинистые, на зрелых ш. вогнутые, с небольшим широким остриём. За каждой шишкой 1–2 семени с узким волнистым крылом, без смоляных желёз.

Формы выделяются следующие:

• f. ericoides Sarg. — юношеская форма с отстоящей хвоевидной листвой.
• f. andelyensis Carr. (f. leptodada Hochst.) — с листвой на одних; побегах нормальной, а на других — хвоевидно-отстоящей.
• f. nana Loud. — карликовая,
  
• f. pygmaea Carr. — карликовая,
  
• f. pendula hort. — плакучая,
• f. atrovirens Laws. — кустарник с зелёной листвой,
  
• f. variegata Loud. — с пёстрой листвой,
  
• f. glauca hort. — с сизой листвой.

Родина: Северная Америка; приатлантические штаты от Массачусетса (43° северной широты) до северной Флориды, на запад от Иллинойса и Луизианы. Здесь он растёт на болотистых холодных равнинах, покрытых водой; несколько месяцев в году; в горы доходит до 400–500 метров над уровнем моря. Рост очень медленный.

В Европе введён в 1736 году. В России в Никитском саду с 1816 года разводился несколько раз, но все экземпляры погибли; здесь страдает от засухи. Вообще в Крыму очень редок. Изредка встречается на Кавказе, имеется на Украине (Устиновский парк Кременчугского района).

Как лесная порода может быть использован для посадок на болотистых местах Украины и Белоруссии. Древесину даёт высокого качества, она лёгкая, мягкая, легко поддаётся обработке, слегка пахнет, не коробится. Идёт на постройку морских судов.

Кипарисовик туеобразный (Chamaecyparis thyoides)