Дерево 25–30 (50) метров высотой со стволом 1,5–2 метра в диаметре, с густой, широкой, конусовидной кроной и отстоящими ветвями. Кора красно-коричневая, довольно гладкая. Веточки многократно и густо ветвящиеся, сжатые, на верхушках слегка свисающие. Побеги сравнительно короткие, толстоватые, сверху блестяще и ярко-зелёные, снизу с белыми полосками по краям листьев.

Листья тупые, прижатые к побегам, светло-зелёные; плоскостные листья широко овальные, яйцевидные, 0,5–1 мм длиной, с ясной продольной линией и округлой неясно видимой смоляной железой на спинной стороне; боковые листья в 2–3 раза длиннее плоскостных, сжатые. Мужские колоски удлинённые из 6–8 пар жёлтых тычинок. Шишки на коротких веточках, шаровидные, 8–10 мм диаметром, из 8–10 чешуй; последние многоугольные, почти плоские с коротким, тупым остриём; 2 верхних чешуй более мелкие, обычно сросшиеся.

Каждая чешуя несёт по 2–3 (единично 5) семян, с более узким, чем само семя, крылом, на каждой стороне с 2–3 крупными и 1–2 мелкими смоляными желёзками. Всходы с 2 семядолями.

Древесина ядровая. Заболонь белая. Ядро красноватое. Годичные слои хорошо различаются, узкие. Сердцевинные лучи простым глазом не заметны. Смоляные ходы имеются. Древесина довольно лёгкая. По механическим свойствам приближается к древесине кипариса.

Древесина этого кипарисовика имеет такое же широкое применение, как и древесина кипарисовика Лавсона. Кора идёт на крыши строений, а из луба приготовляют канаты.

Формы. Наиболее распространённые:

• f. ericoides hort. — с округлой, шаровидной кроной, сизыми побегами и отстоящими от них игловидными, толстоватыми и тупыми листьями, сверху желобчатыми с зелёной средней линией, снизу выпуклыми.
• f. breviramea hort. — карликовая форма с очень густой кроной и короткими ветвями, менее сжатыми, чем у типа, листья попарно почти одинаковые,
  
• f. nana Carr. — низкая, распростёртая, медленно растущая, широко ветвистая форма с тёмно-зелёными листьями.
• f. pendula hort. — исключительно декоративная форма с длинными, тяжело свисающими веточками, на концах часто нитевидными.
  
• f. argentea Carr., С. ob. f. variegata Carr., C. ob. f. aurea Carr., C. ob. f. albo-variegata hort. и другие — с серебристой хвоей.

Родина: Япония, острова Киу-Сиу около Нагасаки, Шикоку, Ниппон около Иокагамы, где он достигает до 600–900 и даже 1 500 метров высотой над уровнем моря, придерживаясь северных склонов и глубоких почв на гранитах.

В Европу интродуцирован в 1861 году. В России (Никитский сад) с 1878 года, растёт на Черноморском побережье Кавказа.

Кипарисовик туполистный (Chamaecyparis obtusa)