Зона хвойных лесов (тайга) подразделяется на четыре подзоны.

В редкостойной тайге формируются редкостойные хвойные древостой ели и сосны самого низкого бонитета с покровом тундрового типа; почвы — глеевые подзолы.

В северной тайге формируются более сомкнутые, но ещё разреженные хвойные леса IV–V классов бонитета; сюда относятся юго-западная часть Архангельской области, Республика Карелия, восточная часть Ленинградской области, большая часть Вологодской области, Костромская и Ярославская области. Климат холодный, избыточно влажный, более суровый в северо-восточной части. Безморозный период 120–150 дней. Абсолютный минимум температуры от —42 до —45 °C. Годовое количество осадков 350–550 мм, испарений 100–200 мм. Почвы — суглинки и супеси, сильно оподзоленные. Распространены сфагновые болота, особенно в северной части.

Широко распространены хвойные леса, преобладают еловые, значительные площади занимают также сосновые леса. В восточной части произрастают пихта сибирская, лиственницы сибирская и даурская. В Западной Сибири на песчаных почвах преобладает сосна, но по мере приближения к северной границе сосна заменяется лиственницей сибирской. В более сырых местах примешивается кедр и берёза пушистая. В бассейне реки Енисея распространены кедрово-еловые леса с примесью сосны, лиственницы и берёзы, с богатым кустарниковым и травяным покровом.

В Восточной Сибири леса этой подзоны представлены лиственничниками низких бонитетов. В горных лесах примешивается берёза Каяндера и кедровый стланик, а по руслам рек — чозения и тополь душистый. Среди кустарников широко распространены курильский чай, малина, ольховник кустарниковый, рододендрон мелкоцветный, смородина и много разных ив. К средней тайге относятся территории, покрытые сомкнутыми древостоями хвойных пород, преимущественно III класса бонитета. В пределах европейской части России сюда можно отнести северо-восточную часть Архангельской области, восточную часть Вологодской области, северную часть Нижегородской и Пермской областей и северо-западную часть Свердловской области. Безморозный период 120–140 дней. Абсолютный минимум температуры —45 °C. Годовое количество осадков 300–600 мм. Климат более суров в северо-восточной части района. Преобладающие почвы — подзолистые суглинки; в районе много болот. Большую часть территории занимают леса; преобладают еловые леса, на лучших почвах — вместе с пихтой сибирской. На песках растёт сосна; в восточной части на почвах, содержащих известь,— сибирская кедровая сосна.

Подзона средней тайги в азиатской части условно может быть разделена на западносибирскую и восточносибирскую. Первая охватывает всю Западно-Сибирскую низменность до реки Енисея. В этот район входят Свердловская и Тюменская области, северная часть Омской и Томской областей и восточная часть (на левом берегу реки Енисея) Красноярского края. Климат более суровый, чем в расположенных в пределах тех же широт районах европейской части России. В долготном направлении с запада на восток и в широтном (с юга на север) климат становится более суровым. Безморозный период 100-126 дней. Абсолютный минимум температуры от —40 до —52 °C. Годовое количество осадков 400–500 мм. В районе, особенно в центральной его части, много заболоченных пространств. Преобладающий растительный покров — леса из хвойных пород, в которых в отличие от тайги европейской части вместо господствующей породы (ели обыкновенной) распространены ель сибирская, пихта сибирская, лиственница сибирская, сосна кедровая сибирская. Из лиственных пород распространены берёза плакучая и берёза пушистая, ива белая (в южной части района), осина, рябина обыкновенная, тополь чёрный (осокорь). Из кустарников, входящих в подлесок, распространены: бузина красная, жимолость, крушина ломкая, Дафна обыкновенная (волчеягодник).

Восточносибирская подзона средней тайги расположена на Средне-Сибирском плоскогорье, местами пересекаемом мощными хребтами, в Алдано-Ленском междуречье и на Алдано-Юдомском нагорье. Климат этого обширного района резко континентальный: зима длительная, суровая, сухая; абсолютный минимум температуры от —58 до —69 °C. Продолжительность безморозного периода 73–102 дня. Лето короткое, довольно жаркое. Годовое количество осадков от 200 до 500 мм. Господствующий растительный покров района — леса, наиболее распространённая порода — лиственница даурская.

Средняя тайга Алдано-Ленского междуречья представлена в основном лиственницей Каяндера, по долинам рек растут ель сибирская, тополь и чозения. Местами встречается кедровый стланик. Средняя тайга Алдано-Юдомского нагорья находится под влиянием Тихого океана, и осадков здесь выпадает до 600— 700 мм в год. Климат более благоприятен (по сравнению с предыдущими участками подзоны) для произрастания древесной растительности. Господствующая порода — лиственница Каяндера, но широко распространены ель аянская, сосна обыкновенная, кедровый стланик, береза плосколистная, осина. Из кустарников — дерён сибирский, жимолость съедобная, рододендрон золотистый, ольховник, шиповник и др.

К южной тайге относятся территории с господством хвойных лесов высоких классов бонитета, с хорошо развитым травяным покровом и слаборазвитым моховым (чаще в виде отдельных пятен). Эта подзона хорошо развита в виде сплошной полосы только на Русской равнине и в Западной Сибири. В европейской части подзона включает юго-западную часть Ленинградской области, Псковскую область, западную часть Новгородской области и Эстонию. Климат здесь сравнительно мягкий — приморский. Безморозный период 125–160 дней. Абсолютный минимум температуры —35 °C. Годовое количество осадков 500–650 мм. Почвы подзолистые: суглинистые и супесчаные. Наблюдается большая заболоченность. На суглинистых и супесчаных почвах преобладают еловые леса, на песках — сосновые. Характерно распространение вдоль рек ясеня обыкновенного, а в лесах — липы.

За Уралом в эту подзону входит часть хвойных лесов Свердловской и Новосибирской областей, Красноярского края, Иркутской области, Бурятии, юга Якутии, Амурской области, Хабаровского края и др. Эти леса состоят преимущественно из ели, пихты сибирской и сосны сибирской кедровой, а также лиственницы даурской. Зона хвойных лесов в целом так же, как и её подзоны, имеет свою аналогию и в горнопоясной растительности. Для горных темнохвойных южно-таёжных лесов характерно развитие крупнотравного покрова, часто с преобладанием папоротников. Горные леса алтайско-саянского типа включают юго-восточную часть Алтайского края, Республику Горный Алтай, восточную часть Казахстана, большую часть Кемеровской области, Республику Хакасию и юго-западную часть Красноярского края, Республику Тыва и юго-западную часть Бурятии. Климат довольно суровый, с холодной снежной зимой (абсолютный минимум температуры —52 °C) и тёплым, сравнительно влажным летом. Годовое количество осадков 500 мм. Продолжительность безморозного периода 122 дня. В лесах распространены пихта сибирская, ель сибирская, сосна кедровая сибирская, лиственница сибирская и сосна обыкновенная.

Хвойная охотская тайга охватывает прибрежную полосу Охотского моря от Охотска до Удского района и низовьев реки Амура, а также северную часть острова Сахалин. Продолжительность вегетационного периода 107–118 дней. Абсолютный минимум температуры от —40 до —42 °C. Годовое количество осадков 300–450 мм. Древесная растительность района представлена хвойными лесами без примеси широколиственных пород и относится к области охотско-камчатской флоры. Главные лесообразующие породы ель аянская, пихта белокорая, берёза каменная и лиственница даурская. Горные склоны покрыты преимущественно елово-пихтовыми лесами. В долинах, на заливаемых при разливе рек площадях, распространены также елово-пихтовые леса с примесью лиственных пород: берёзы пушистой и тополя душистого. В подлеске встречаются рябина, спирея, шиповник, дерён сибирский и др., в пойменных лесах — ива прутьевидная, чозения крупночешуйчатая (ива пирамидальная) и другие виды ив, ольха дальневосточная и др.