Зона смешанных лесов подразделяется на северную и южную подзоны.

В первой хвойные преобладают над лиственными, во второй их соотношение примерно равное. Зона не имеет сплошного распространения по всей стране, а разорвана на несколько частей в европейской части, Западной Сибири и на Дальнем Востоке (в Приморье). В европейской части в разных районах она имеет некоторые различия как в климатическом, так и флористическом отношении. Северная подзона смешанных лесов с преобладанием ели, дуба и ясеня включает Латвию и Литву, западную часть Республики Беларусь (Барановичский район и западную часть Минской области), Калининградскую область. Климат умеренный со значительным периодом безморозных дней (130–185 дней). Абсолютный минимум температуры от —35 до —40 °C. Годовое количество осадков 500-850 мм. В прибалтийской части климат теплее, и в лесах распространены, кроме ели, сосны и дуба, более теплолюбивые породы: граб, ясень, ильм, вяз, липа, тис, плющ и др.

В восточной части на песках распространены сосновые леса, на моренных грядах (в центре района и на востоке) — елово-дубовые. Северная подзона смешанных лесов с преобладанием ели и дуба охватывает восточную часть Новгородской области, Псковскую и Калининскую области, юго-западную часть Ярославской области, Смоленскую, Московскую, Ивановскую и Владимирскую области, центральную часть Нижегородской, большую часть Брянской, северную часть Рязанской областей и юго-западную часть Мордовии. В среднем для данного района безморозный период достаточно продолжителен — 130–150 дней. Абсолютный минимум температуры от —35 до —42 °C. Годовое количество осадков 560–620 мм. Лето продолжительное и тёплое, но зимы холодные. Северо-восточная часть этой подзоны суше летом и значительно холоднее зимой, чем западная часть. Почвы в районе подзолистые и морённо-подзолистые. Леса хвойно-лиственные и лиственные. Кроме ели, значительно распространены дуб, клён, липа и др.

Северная подзона смешанных лесов с преобладанием ели, липы и пихты сибирской включает восточную зону Нижегородской области, Республику Мари ЭЛ, северо-западную часть Татарстана, Удмуртскую республику, южную часть Пермской области, северную часть Башкирии. Безморозный период 120–140 дней. Абсолютный минимум температуры от —40 до —43 °C. Годовое количество осадков до 600 мм. Для района характерны пихтово-сосновые леса и широколиственно-пихтово-еловые; в долинах на грядах распространены широколиственные леса (дуб, липа мелколистная, клён остролистный).

Южная подзона смешанных лесов с участием ели, дуба и граба охватывает юго-западную часть зоны смешанных лесов: южную половину Республики Беларусь, Волынскую область, северную часть Житомирской и Черниговской областей Украины, западную часть Брянской и северную часть Киевской областей. Климат района умеренно холодный с длинным безморозным периодом (160–170 дней). Абсолютный минимум температуры от —30 до —38 °C. Годовое количество осадков 550–600 мм. Поверхность района с большим количеством озёр. Почвы подзолистые. Наиболее распространены дубовые леса. На песках растут сосновые леса и на супесях — смешанные сосново-дубовые.

Южная подзона смешанных лесов амурско-уссурийского типа занимает широкую полосу от низовьев рек Зеи и Бурей до Советской Гавани на севере, до реки Иман (правого притока реки Уссури) на юге и до селения Тетюхе на побережье Японского моря. В западной части этой подзоны более суровый континентальный климат (абсолютный минимум температуры от —41 до —43 °C), в восточной части — более мягкий и влажный климат (абсолютный минимум от —30 до —40 °C). Безморозный период 140–160 дней. В подзоне преобладают смешанные кедрово-широколиственные леса; характерны следующие древесные породы: кедр корейский, орех маньчжурский, берёза даурская, берёза чёрная, берёза жильчатая, бархат амурский, клён мелколистный, кленукурунду, липа амурская, дуб монгольский, ясень маньчжурский. В этой подзоне, кроме перечисленных пород, встречаются также более северные породы: ель сибирская, ель аянская, лиственница даурская, берёза каменная и др. Много характерных для местной флоры лиан (виноград амурский, лимонник, актинидии).