Здесь рассматриваются районы Юго-Восточной Азии, известные как Малайзия и Индонезия, и, соответственно, в неё включены территории полуострова Малакка, островов Калимантан, Суматра и Ява. Принято именно такое ограничение охвата важных древесных пород, поскольку лесные площади всего азиатского континента разделены на три чётко разграниченные области. Около 42 % лесов сформированы хвойными породами и сосредоточены в Гималаях и севернее, а также в горах Малой Азии, Китая и Японии. Приблизительно 28 % лесов представлены лиственными породами умеренного климата и размещены в сходных районах. Около 30 % площади лесов занято лиственными породами тропического пояса, произрастающими к югу от Гималаев и во многих странах полностью исчерпывающими видовой состав их лесов. Как и повсюду, в тропических лесах количество видов очень велико.

Чтобы в максимально возможной степени рассмотреть здесь уже освоенные или потенциально пригодные породы, а также поскольку Малайзия и Индонезия образуют обособленный источник коммерческой древесины, существенно отличный от сырьевого региона Южной Азии, содержание настоящей главы относится в основном к сравнительно небольшому участку территории Юго-Восточной Азии. Это не значит, что все описываемые здесь ботанические виды деревьев эндемичны для упомянутых районов, так как природа не подчиняется политическим границам. В ряде случаев эти ботанические виды могут встречаться и в иных местах.

Малайзия

Представляет собой федерацию из 13 штатов, включающую два района: полуостров Малакка, или Западную Малайзию, и штаты острова Калимантан — Саравак и Сабах, или Восточную Малайзию. На территории Малайзии имеется около 20 917 км шоссейных дорог с первоклассным покрытием и более 7 079 км железных дорог. Главными морскими портами в Западной Малайзии являются Келанг и Пинанг, в Восточной Малайзии — Кота-Кинабалу. Официальный язык страны — малайский, в торговле и промышленности употребляется английский. Длинный узкий полуостров Западной Малайзии простирается от перешейка Кра до Сингапура на расстояние около 1 200 км, его максимальная ширина составляет приблизительно 290 км.

Основная часть полуострова представлена лесистыми горами, где произрастают породы с высоким качеством древесины. Прибрежные участки обычно заболочены и заняты мангровыми насаждениями. Экологические и экономические потребности тщательно сбалансированы, и если в современной Западной Малайзии больше земель отведено под сельскохозяйственное производство, не игнорируются также и интересы лесного сектора. Надлежащее использование лесоводственной науки и техники содействует сохранению лесных ресурсов. С помощью разработанных методов производства, сортировки лесоматериалов и объединения сходных ботанических видов в общепринятые коммерческие группы пород сформирован источник снабжения современных и потенциальных будущих мировых рынков тропической лиственной древесины. Несмотря на то, что штаты Саравак и Сабах формируют лицо современной Восточной Малайзии, применительно к лесным ресурсам их нельзя рассматривать изолированно от территории острова Калимантан в целом, особенно от её западной и северной частей.

Территория Калимантана в основном гористая. От центральной группы гор отходят отдельные цепи — отроги, но в общем вся эта горная система запутанная. Остров богат всеми видами продукции тропиков — от многочисленных пальм до ценных лиственных древесных пород, но, вероятно, правильнее сказать, что производство древесины сосредоточено на севере и северо-западе острова, а добыча руд, каменного угля, а также другие виды промышленной деятельности — главным образом на западе и юге.

Индонезия

Индонезия здесь представлена преимущественно островами Суматра и Ява. Остров Суматра отделён от Малайского полуострова с востока Малаккским проливом и от острова Ява на юго-востоке Зондским проливом. Западное побережье, выходящее на Индийский океан, образовано параллельными горными цепями. От них поверхность острова наклонно опускается к восточному побережью с богатыми аллювиальными почвами. Горы густо покрыты лесом, в нижних зонах склонов насаждения богаты. ценными породами древесины. Главные морские порты — Паданг, Сабанг, Палембанг, Ару-Бэй и Таньонг-Пинанг.

Остров Ява отделён от острова Калимантан Яванским морем, от острова Суматра на западе — Зондским проливом, от острова Бали — Балийским проливом. Северная часть о. Ява низменная и занята мангровыми болотами, внутренние районы гористые. На южном побережье остров имеет сильно пересеченный рельеф, северный берег изрезан многочисленными бухтами и заливами, создающими надёжную защиту от морских волн и удобные гавани, главными из которых являются Джакарта и Сурабая.

Большие земельные площади отведены под сельское хозяйство, но имеются обширные лесные массивы, продуцирующие древесину ценных пород, особенно тика, который произрастает на нижних участках горных склонов. На территории Малайзии и Индонезии во многих лесонасаждениях господствуют многочисленные древесные породы (виды) из семейств двукрылоплодных и бобовых (Dipterocarpaсеае и Leguminosae). Представители первого из указанных семейств обеспечивают особенно ценный вклад в мировые лесосырьевые ресурсы. В связи с этим приняты меры к включению и сводной систематизации разных ботанических видов, объединяемых при заготовке в ту или иную отдельную коммерческую породу (группу) древесины, что нередко вызывает путаницу. Например, были выделены и объединены в различные группы, применительно к коммерческой (торговой) номенклатуре, разные ботанические виды шореи (Shorea), что отражено в сводном указателе.